Dank des starken Champions-League-Debüts des erst 18-Jährigen Felix Passlack hat sich die Nachwuchsarbeit der Westfalen einmal mehr das Gütesiegel „besonders wertvoll“ verdient — darüber hinaus machte aber auch so mancher eigentlich noch angeschlagene Spieler einen grundsoliden Job.  
 In der Saison 1 nach Cristiano Ronaldo startet Titelverteidiger Real Madrid mit einem Heimspiel gegen AS Roma in die neue Spielzeit der Champions League.  
  für den Debütanten kann es schließlich kein gutes Zeichen sein, dass sich in der Gruppe C selbst das am Dienstag ankündigende Team aus Neapel von den Wettanbietern als Außenseiter handeln lassen muss. 
 Dass vor den finalen 90 Minuten noch nicht einmal mehr der Hauch einer Chance auf die Europa League besteht, wird von den Dinamos dabei sicherlich als der absolute Normalfall akzeptiert: Immerhin wurden bereits die Gruppenspiele anno 2012 und 2013 komplett sieglos absolviert. 
  Video: Ein Grund für die Dortmunder Krise – das Verhalten von BVB-Torjäger Pierre-Emerick Aubameyang. (Quelle: YouTube/SPORT1)  

Das Hinspiel in Liverpool, das die „Reds“ mit 3:2 für sich entscheiden konnten, macht die Angelegenheit nicht unbedingt einfacher.  
 Eben diese Aussage lässt sich bei näherer Betrachtung aber streng genommen auch über den Kader des griechischen „Leuchtturms“ tätigen: Wenngleich Piräus auf dem nationalen Parkett über allen Dingen schwebt, ist ein Team wie der FC Arsenal auf nahezu jeder Position prominenter besetzt.  
  Die „Fohlen“ treffen am Nikolaustag (20:45 Uhr) auswärts im legendären Camp Nou auf den FC Barcelona. Da die Gladbacher sich zuletzt überaus brav präsentiert haben und Manchester City ein 1:1 abtrotzen konnten, folgt die Belohnung in Form der Europa League, in die im Frühjahr gewechselt wird. 
 Die Mannschaft von José Mourinho steht unmittelbar vor dem Erreichen des Achtelfinales. Allerdings kann United den Aufstieg am Dienstag nicht aus eigener Kraft fixieren. 
  Laut Wettanbieter, die Barca als leichten Favoriten sehen, ist dies durchaus im Bereich des Möglichen.  

 Davor geht es aber am letzten Spieltag der Gruppenphase noch gegen Atletico Madrid.  
 Aufgrund der politischen Unruhen in der Ostukraine muss Schachtar seine internationalen Heimspiele bereits seit längerem im 1.200 Kilometer entfernten Lwiw bzw. Lemberg austragen. Die Distanz von Wien nach Lemberg beträgt dagegen nur 800 Kilometer, wodurch Rapid zum Auswärtsspiel eine kürzere Anreise erwartet, als das Heimteam.  
  Ein Ergebnis, dass die Spieler aus der Champions League sehr gut kennen. Bereits drei Mal verloren die Holländer in dieser Saison mit 1:2 gegen ihre Kontrahenten. 
  Mit dem enttäuschenden Unentschieden in Weißrussland bei BATE Borisov hat sich die Werkself in eine überaus unangenehme Situation gebracht. Am letzten Spieltag der Gruppe E ist für Leverkusen noch alles drin: vom CL-Achtelfinale bis hin zum Ausscheiden aus allen Europapokalbewerben. 
  Als einer der Hauptgründe für den Fehlstart gilt der frühe Saisonbeginn. Nur zwei Wochen nach dem WM-Finale hat die russische Premier Liga ihren Betrieb wieder aufgenommen, dementsprechend kurz war die Vorbereitungszeit.  

 Zum Vergleich mit Manchester werden in der Schweizer Hauptstadt eben kleinere Brötchen gebacken. Im zweiten Spiel in der Königsklasse wartet am Dienstag eine Aufgabe, die um nichts leichter ist. Mit Juventus Turin wartet das nächste europäische Schwergewicht.  
 In der Premier League holte Man United von Spieltag 11 bis 15 nur einen Sieg. In diesem Zeitraum gab es dazu noch drei Unentschieden und eine Niederlage.   
 Vor zwei Jahren beim Champions League-Debüt blieb den „Bullen“ der Achtelfinal-Aufstieg verwehrt: In einer Gruppe mit FC Porto, Besiktas Istanbul und AS Monaco landeten die Leipziger nur auf dem Platz. 
  „In Madrid wird es ein schwerer Kampf. Das Spiel gegen Atletico ist aber keine Revanche für die vergangene Saison, das ist abgehakt. Jetzt geht es wieder bei null los.“  
 Zudem haben die Spanier auch die bisherigen zwei Gastspiele bei den Spurs mit jeweils 1:0 gewonnen: 2011 im CL-Viertelfinale und 1985 im UEFA-Pokal ebenfalls in der Runde der letzten Acht.  

 Am vergangenen Spieltag musste Real jedoch einen kleinen Rückschlag einstecken: Bei Athletic Bilbao reichte es nur zu einem 1:1.  
 Auch im wegweisenden Rückspiel gegen Moskau zogen zunächst 79 Minuten ins Land, bis Kapitän Rooney den Knoten mit dem goldenen Treffer platzen ließ: Die zumeist ordentlichen Resultate werden vom englischen Rekordmeister momentan mit sehr viel schwerer Kost bezahlt.  
  „Es geht um den Verein, um den Mythos Borussia! Ich muss diese Entscheidung für Borussia und die Zukunft treffen“, erklärte Favre in einer Pressemitteilung am Sonntagabend, einen Tag nach der 0:1-Derbypleite in Köln. „Nach reiflicher Überlegung und eingehender Analyse bin ich zu der Erkenntnis gekommen: Es ist in dieser Situation die beste Entscheidung, mein Amt als Cheftrainer bei Borussia Mönchengladbach niederzulegen.“ 
  Manchester United geht als turmhoher Favorit in das Duell mit dem Schweizer Meister. Bereits im Hinspiel konnten die Eidgenossen den Engländern lediglich eine knappe halbe Stunde lang Paroli bieten.  
 Zwar ist die klassische Startelf prominent genug besetzt, um es mit so gut wie jedem Gegner aufzunehmen — in Ermangelung an personellen Alternativen gehen aber auch diese Leistungsträger früher oder später auf dem Schlauch.